「英語ができないから、海外は無理だ」

そう思い込んでいる老舗企業の経営者は少なくない。しかし、これは2026年において最大の誤解と言ってよい。

海外取引で必要な英語は、日常会話のような流暢さではない。定型的なビジネスメールと、数量・価格・納期といった数字のやり取りが中心だ。そして今は、翻訳ツールの精度が劇的に向上し、さらには全て日本語で完結する代行サービスも存在する。

この記事では、英語に不安がある方でも海外バイヤーと取引を始められる3つの具体的な方法と、商談の流れを5ステップで解説する。

「英語ができない＝海外販売できない」は誤解

実際に必要な英語力はどの程度か

海外バイヤーとのやり取りで使う英語は、意外なほど限定的だ。

商品説明: 素材・サイズ・重量・価格といったスペック情報
受発注: 数量・納期・支払い条件の確認
物流: 出荷日・追跡番号の共有

いずれも定型文の組み合わせで対応できる。海外バイヤーの多くは、日本企業とのやり取りに慣れており、シンプルな英語でのコミュニケーションを想定している。「ネイティブのような英語力」は求められていない。

JETRO（日本貿易振興機構）の調査によると、海外販路を開拓した中小企業の約6割が「社内に英語専門人材がいない状態」で取引を開始している（出典: JETRO 中小企業の海外展開に関する実態調査）。

翻訳ツールの進化でハードルが劇的に下がった

2020年代に入り、翻訳ツールの精度は飛躍的に向上した。

DeepL: ビジネス文書の翻訳精度が高く、敬語のニュアンスも自然に英訳できる。無料版でも十分に実用的
Google翻訳: リアルタイム翻訳に対応。カメラ翻訳で海外バイヤーからの英文書類もすぐに読める
ChatGPT / Claude: 「この日本語メールを、丁寧なビジネス英語に翻訳して」と依頼するだけで、文脈を汲んだ自然な英文が得られる

5年前であれば翻訳者への外注が必要だった作業が、今は数秒で完了する。しかも無料で使えるツールがほとんどだ。

海外バイヤーとのコミュニケーション3つの方法

英語力に不安がある場合、以下の3つのアプローチから自社に合った方法を選べる。

方法1: 代行パートナーに任せる（全て日本語でOK）

最もハードルが低い方法。海外バイヤーとの交渉・メール対応・契約書の作成まで、全て日本語で指示するだけで代行してくれるサービスがある。

代表的な代行サービス・支援機関:

JETRO（日本貿易振興機構）: 無料の海外販路開拓支援。バイヤーとのマッチング、通訳、商談サポートを提供（出典: JETRO 海外ビジネス支援）
各都道府県の産業振興財団: 地域の中小企業向けに、輸出相談・翻訳支援・海外展示会出展補助を実施
民間の輸出代行会社: 商品の英語ページ作成、バイヤー交渉、物流手配までワンストップで対応

この方法なら、御社は商品の品質管理と出荷準備に集中できる。英語でのやり取りは一切不要だ。

海外バイヤーとのやり取りを全て代行するサービスもあります。御社は日本語でご指示いただくだけ。無料相談はこちら

方法2: 翻訳ツールを活用して自分で対応する

コストを抑えたい場合や、バイヤーとの関係を直接構築したい場合は、翻訳ツールを使って自分で対応する方法がある。

実践的な手順:

バイヤーからの英語メールをDeepLにコピー&ペーストして日本語に変換
日本語で返信内容を考える
その日本語をDeepLまたはChatGPTで英語に翻訳
翻訳結果をメールに貼り付けて送信

この4ステップで、英語でのやり取りが完結する。慣れれば1通あたり5〜10分程度で対応可能だ。

よく使うフレーズは定型文として保存しておくと、さらに効率が上がる。「Thank you for your inquiry（お問い合わせありがとうございます）」「We can ship within 2 weeks（2週間以内に出荷可能です）」など、繰り返し使う表現は10個ほどストックしておけば十分だ。

方法3: 展示会で通訳を活用する

対面での商談が必要な場合は、展示会 + 通訳の組み合わせが効果的。

JETRO主催の海外展示会: 通訳が同行するプログラムがある。費用の一部を補助金でカバーできるケースも（出典: JETRO 展示会・商談会）
国内開催の国際展示会: 東京ビッグサイトやインテックス大阪で開催される国際見本市に出展し、海外バイヤーを迎える方法。通訳の手配がしやすい
オンライン商談会: Zoom等を使った商談会も増加。通訳が画面越しにリアルタイムで介入できるため、移動コストもかからない

展示会では商品そのものが語ってくれる。実物を見せ、手に取ってもらうことで、言葉の壁を超えた信頼関係が生まれる。

展示会は「英語力」より「商品力」が勝負を決める場。実際に、言葉が通じなくても商品の質と職人の技術に惚れ込んだバイヤーが大口発注するケースは珍しくない。

よくあるやり取りの流れと使えるフレーズ

海外バイヤーとの商談は、概ね以下の5ステップで進む。各ステップで使える英語フレーズも紹介する（翻訳ツールに入力する日本語テンプレートとしても活用可能）。

トラブルを防ぐための3つのポイント

海外取引では、国内取引にはないリスクがある。しかし、事前に対策しておけば大半のトラブルは回避できる。

1. 全てを書面に残す

口頭での合意は、言語の壁がある海外取引では特にリスクが高い。

価格・数量・納期・支払い条件は必ずメールまたは契約書で確認
電話やビデオ会議で決まった内容も、直後にメールで要約を送る
「言った・言わない」を防ぐため、全てのやり取りをメールに集約する

特に価格と支払い条件は、口頭の約束だけで進めると後日トラブルになりやすい。「先ほどのお電話で合意した内容を確認します」という形で、必ずメールに落とし込むこと。

2. 決済条件を慎重に設定する

代金回収は、海外取引で最もよくあるトラブルの一つ。

初回取引は全額前払い（T/T Advance）が原則
PayPalも少額取引では使いやすい（買い手保護制度あり）
信用状（L/C）は手数料がかかるが、大口取引では安心材料になる
NET30（後払い）は取引実績が十分にできてから

3. 知的財産を守る

日本の伝統技術やデザインは、海外で模倣されるリスクがある。

商標: 主要販売国での商標登録を検討する。JETROの知的財産相談が無料で利用可能（出典: JETRO 知的財産権保護）
意匠権: 独自のデザインがある場合は意匠登録で保護

よくある質問

まとめ

「英語ができないから海外は無理」は、もう過去の話だ。

翻訳ツールの進化、JETROをはじめとする公的支援、そして民間の代行サービス。これらを活用すれば、英語力に関係なく海外バイヤーとの取引は始められる。

重要なのは、完璧な英語力ではなく、御社の商品が持つ本物の価値だ。日本の伝統技術と品質は、海外バイヤーが最も求めているものに他ならない。

まずは小さな一歩から始めてみてほしい。

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海外バイヤーとのやり取りガイド｜英語ができなくても大丈夫な理由